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嘿，朋友们，今天咱们来聊聊过生日这事儿。说到过生日，那可是让大家都开心的日子。元旦、清明、端午这些节日都是大家一起过的，但过生日可是独属于自己的日子。生日那天，会办个小派对，准备一桌子好吃的，还有大大的生日蛋糕，再邀请几个好朋友，大家一起庆祝。吃蛋糕前，点上蜡烛，在家人和朋友们的祝福歌声中许个愿，那幸福感简直要爆棚了。
其实，人过生日的习俗，可是有历史的。这事儿得追溯到魏晋时期。那时候，民间就流行在生日那天大摆宴席了。老百姓过生日，皇帝自然也不能落后。到了唐朝，唐玄宗就把自己生日定为千秋节，还成了国家法定节日。后来的皇帝们都跟着学，清朝的时候，皇帝的生日叫万寿节，寓意着长寿无疆，过得那叫一个奢华。奢华到什么程度呢？用八个字来形容就是：普天同庆，大赦天下！
说到这儿，就得提提千叟宴了。在古代汉语中，叟指年老的男人，所以千叟宴就是由上千名老人参加的大宴会。这么大的场面，得花不少钱吧？那还用说，自然是皇帝请客了。
康熙五十二年（1713年）正月，康熙皇帝六十大寿，当时的大清朝可是国泰民安，老百姓生活富裕。各地六七十岁的老人们都感激皇帝的恩德，从新年一开始，就纷纷进京给皇帝祝寿。康熙皇帝看到这情景，特别感动，心想自己作为大清的明君，怎么能让他们空手而归呢？于是，就在万寿节的前一天下诏，要在畅春园请这些老人们吃饭，并且在宴后把他们送回家。
康熙皇帝之后，乾隆皇帝也举办了两次千叟宴。乾隆皇帝这人，喜欢热闹，又不差钱，所以他办的千叟宴规模更大，参加的人数达到了5000人。所有参加千叟宴的人，都是皇帝亲自指定的，地方政府再一个个通知。有些老人为了赶上这场盛宴，提前两个多月就得出发。因为参加的人多，场面又豪华，宫里得提前做很多准备。比如装修宴会厅、各个宫门，添置炊具、餐具，搭凉棚，准备各种菜品和酒水。当然，现场的服务人员也是必不可少的。
开宴前，宫里还得按照参加者的官职高低，提前安排好座位。乾隆年间的两次宴席，除了皇帝的御膳桌外，共摆了800张桌子，桌子分东西两路相对而设，每路6排，每排最少22桌，最多100桌。所有餐具、膳品的使用都有严格的等级规定。宴会结束后，皇帝还会赏赐给老人们布匹、袍褂、文玩、寿杖、银两等，真是大方得不得了。
这些千叟宴，不仅展示了皇帝的气派和慷慨，还体现了古代社会对老年人的尊重。在那个时代，能参加千叟宴是一种极大的荣耀。这些宴会也成为了古代文化的一部分，传承了尊老敬老的传统美德。
下次过生日的时候，不妨想想这些古代的千叟宴，感受一下那份热闹和喜庆。虽然我们不能像古代皇帝那样大摆宴席，但我们可以用自己的方式，让生日变得更有意义，更有仪式感。毕竟，过生日不仅仅是为了庆祝自己的生日，更是和家人朋友一起分享快乐的时刻。
